Калі карыстальнік уваходзіць у сістэму праз telnet альбо на кансолі, альбо адкрывае акно xterm у X, будзе запушчана праграма абалонкі карыстальнікаў для інтэрпрэтацыі ўведзеных каманд. Калі карыстальнік не мае сапраўднай праграмы абалонкі альбо не мае нічога (напрыклад, /bin/false ), карыстальнік не зможа ўвайсці ў сістэму. Гэта можа быць карысна пры стварэнні карыстальнікаў, якія могуць толькі чытаць і адпраўляць электронную пошту. У гэтым полі значацца ўсе абалонкі, якія выкарыстоўваюцца карыстальнікамі вашай сістэмы. Вы можаце выбраць адзін альбо выбраць іншае .. і ўвесці поўны шлях абалонкі ў тэкставым полі ніжэй.
Усе сістэмы Unix пастаўляюцца з абалонкай Bourne ( /bin/sh ) і C Shell ( /bin/csh ). Іншыя распаўсюджаныя і больш зручныя абалонкі - tcsh , zsh і bash .